第二天的早上，侦察队的车辆带着一身尘土和难以言喻的沉重气氛，驶回了农场。

早已翘首以盼的众人立刻围了上来，当看到瑞克等人脸上混杂着疲惫、惊悸以及一丝奇异兴奋的复杂表情时，所有人的心都提了起来。

“怎么样？”

洛莉第一个上前，紧紧抓住瑞克的手臂，目光里充满了担忧。

瑞克反手握了握她的手，示意自己没事，然后目光扫过聚集过来的每一张面孔——秦酒、卡罗尔、戴尔、T-Dog、莫尔、玛姬、贝丝，以及站在稍远处的赫谢尔。

他没有立刻回答，而是先示意大家聚集到主屋前，那里相对开阔，也便于所有人听到。

“我们找到了监狱。”

瑞克开口，声音因为长途跋涉和紧张而有些沙哑，但足够清晰。

一句话，就让所有人的呼吸都为之一窒。

他接着描述了那座灰白色水泥高墙的宏伟与坚固，那狰狞的铁丝网，那厚重的铁门。

他讲述了他们如何清理外围零散行尸，如何翻墙进入内部院落，以及那扇最终被尸潮冲垮的内墙铁门后，那如同地狱之门洞开般的恐怖景象。

“……数量非常多，多到超乎想象。”

瑞克的语气沉重，仿佛再次感受到了那一刻的窒息，“主要集中在内部的监舍区。”

“如果硬闯，我们毫无胜算。”

听到这里，卡罗尔下意识地搂紧了索菲亚，戴尔的眉头紧紧锁住，T-Dog 倒吸了一口凉气，连莫尔都收起了那副玩世不恭的表情，眼神变得凝重。

赫谢尔更是脸色发白，握紧了手中的猎枪。

希望，仿佛在刚刚燃起的瞬间，就被一盆冰水兜头浇灭。

然而，瑞克的话并没有结束。

“但是”

他提高了音量，将众人从绝望的边缘拉回，“詹纳博士评估后认为，监狱的整体结构异常坚固，外墙完好，内部区域分割明确。”

“这意味着一件事——”

他顿了顿，目光变得锐利起来：“——如果我们能避开行尸密集的核心区域，先占领外围相对独立的区域，比如办公区、仓库或者厂房，我们就有可能在那里站稳脚跟！”

“然后，我们可以利用监狱坚固的防御工事，逐步地、有计划地清理内部区域！”

峰回路转！

这番话如同在黑暗中投下了一束光！刚刚沉下去的心，又猛地提了起来！

“逐步清理？”