他抿着唇颔首，“南方风物，确与京都多有不同，平民百姓多食米粉，陛下若有兴趣，臣改日可请陛下一试。”

“薛卿会做米粉？”皇帝眼睛一亮，好像发现了什么宝物一般。

“臣幼时全靠祖母做米粉为生，后来祖母年迈，臣便替祖母操持过几年。”

皇帝脸上兴味更深，郑冲心底的热切却淡了几分，虽然他看起来倒确实没有妻室。

“薛卿如此能干，以后可要多在宫中走动。”

他正要点头称是，便听皇帝接着道：“阿姐，你说是不是？”

他的心蓦地一悬，空气中飘来桃花的香气。

“薛大人文章练达——”他蓦地抬眼，她含笑的眼似乎愣了一下，却在下一刻被笑容隐去，“又与陛下年纪相近，多亲近些，也是好的。”她话锋一转，接着对郑冲笑道：“陛下年少，兼听则明，太傅跟老臣们也要多费费心呐。”

他终于明白，所谓夫人……陈夫人……原来是平南侯家的少夫人……

一直捏在掌心的茶杯终于被他放下，所有的不甘、怨怼、怀疑、痛苦都在这一刻忽然烟消云散，他甚至有点笑自己，为什么从来没有怀疑过她的身份可能……

“先生前程似锦，非我能攀也，先生的厚爱，我会记在心里。”

这个在他脑海中不停响起的声音——忽然安静了。

什么乱七八糟的情根深种，还有所谓的前程似锦，所有的借口终于都有了理由。

桃花飘落的声音，春风拂动树梢的声音，忽然又清晰了起来。

宴席很快散去，薛行简不紧不慢地跟在周易身后一起向宫门走去，周易絮絮叨叨的声音便从前面传来：“你今天竟然没跟郑老头顶嘴！”

陈碌翻了个白眼，“那是你没看见他今天被怀瑾堵得多难看。”

“这么勇吗？”周易捏着扇柄口沫横飞，陈碌脸色又冷了几分，“不信，你自己问——”他和周易齐齐回头，行简却如入无人之境，不徐不疾地从他二人中间走了过去。

周易看了他一眼，发生了什么？怎么魂都没了？

陈碌皱眉回想，就是皇上说要吃他做的米粉……

周易：米啥？

陈碌：笨死了，连这个都不知道。

周易：“我！”

“这不是平南侯的二公子吗？失敬失敬。”

二人一愣，不由同时转头，来者也不是别人，正是平日里一贯不对付的户部主事小儿子王自中。

陈碌面色一冷，便听王自中身边那人接着道：“诶，王兄，人家现在是细柳军虎贲营的士兵 了。”

“可不是，真是恭喜武状元了！”